Karin van Nuland: “De afgelopen jaren hebben gemeenten verschillende acties ondernomen om de drempel tot de schuldhulpverlening te verlagen. Zo hebben ze wijkteams ingericht en invulling gegeven aan vroegsignalering en preventie. Maar de gemiddelde schuldenlast bij aanmelding blijft stijgen. Volgens de jaarcijfers van de NVVK bedroeg deze in 2017 42.100 euro, tegenover 37.700 euro in 2013. Het lukt blijkbaar niet om mensen met problematische schulden eerder te bereiken.”
Wilma Kuiper: “Er is nog weinig aandacht voor de drempels die mensen moeten nemen vóór zij zich voor het eerst melden bij de schuldhulpverlening. Zij hebben vaak een lange periode achter de rug waarin ze erop vertrouwen dat hun financiële tekorten nog te managen zijn. Als dat niet lukt, ontstaan sterke gevoelens van schaamte en stress.”
Corinne Berhitu: “Stel dat iemand lange tijd heeft geworsteld met financiële problemen, eindelijk naar de gemeente durft te gaan, en dan maakt de schuldhulpverlener al tijdens het eerste gesprek duidelijk dat hij niet in aanmerking komt voor schuldhulpverlening…”
Karin van Nuland: “Alleen de betrokkenheid van klanten kan de toegang tot de schuldhulpverlening daadwerkelijk laagdrempeliger maken. Vraag alle nieuwe klanten welke signalen de gemeente heeft gemist, wat kan de gemeente doen om eerder met hen in gesprek te komen?”
Wilma Kuiper: “De eerste ontvangst bij het ‘loket’ is cruciaal. Werkelijk iedereen die zich meldt, komt niet zomaar. De persoon tegenover je heeft al een hele strijd gevoerd in het overwinnen van die nare gevoelens. Ga dus uiterst zorgvuldig én gastvrij om met de klant tijdens de eerste kennismaking. Wegsturen is geen optie.”
Corinne Berhitu: “Burgers die het niet eens zijn met een mondelinge beslissing, kunnen daartegen geen bezwaar maken. Het is dus beter om iemand bij afwijzing van schuldhulpverlening een schriftelijk besluit te geven. De beslissing van de gemeente om schuldhulpverlening te weigeren, is immers een besluit op grond van de Algemene wet bestuursrecht. In dit besluit moeten duidelijk de redenen staan waarom iemand niet wordt toegelaten. Zo’n schriftelijk besluit maakt het mogelijk om bezwaar aan te tekenen tegen de afwijzing.”
Neem contact op met Corinne Berhitu, Wilma Kuiper of Karin van Nuland.
